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Lions story PDF Stampa E-mail

Dalle origini a oggi

  • 1983 - I Lions Bergamo nascono da un gruppo d’appassionati che basandosi sulle prime esperienze già fatte a Milano e Bologna, fondano squadra e società iscrivendola al primo campionato nazionale.
  • 1984 - Il team orobico, guidato da Vittorio Galli, trionfa nel proprio campionato, la serie B, e cosi i Lions accedono all’élite del football americano "made in Italy": la serie A.
  • 1985 - Primo campionato nella massima serie e primo obiettivo raggiunto, la salvezza, con l’apporto di un allenatore e due giocatori americani provenienti dalla base Nato di Vicenza.
  • 1986 - Con l’arrivo dagli Stati Uniti di due ottimi giocatori, il RB Jeffrey Loftis e del LB Scott Wood, entrambi dell’Università di Clemson, i Lions arrivano a disputare la semifinale scudetto contro gli allora mitici e pluriscudettati Rhinos di Milano, perdendo al Vigorelli di Milano per soli tre punti, mancando cosi una finale partendo da cenerentola del Campionato.
  • 1987 - ILions si attestano ancora ai play-off con l’apporto del nuovo RB americano Steve Beck arrivato (da Colorado University), giocatore che per anni si confermerà come uno dei migliori statunitensi mai giunti in Italia a calcare i nostri campi da football.
  • 1988 - Dopo un anno tribolato la squadra termina il campionato con la salvezza strappata ai playout, i Lions decidono di riprendere la loro scalata alle posizioni di vertice
  • 1989 - E' il primo anno di vera e propria svolta, infatti da allora non si sono mai fermati prima della disputa delle semifinali scudetto.
  • 1992 - Raggiungono la disputa del Superbowl a Bolzano, perso contro i Pharaones Milano.
  • 1993 - La vittoria del primo agognato scudetto avviene l’anno successivo, 1993, di fronte al pubblico amico di Telgate ed alle telecamere della RAI i Lions battono i Gladiatori Roma.
  • 1994 - Bergamo giunge alla prima esaltante esperienza europea con la disputa della finalissima dell’Eurobowl (Coppa dei Campioni), giocata nello stadio Olimpico di Stoccarda gremito da oltre 22.000 persone, la finale viene purtroppo persa per un soffio, soli tre punti contro i favoritissimi London Olimpyans. Per giungere a quella finale i Lions da matricola della Coppa Campioni avevano in precedenza battuto ed eliminato i Castor–Sphinx di Parigi sul terreno amico di Telgate ed in semifinale avevano battuto a Monaco in Germania i favoritissimi padroni di casa dei Munich Cowboys.
  • 1995 - Esaltata dalla prima esperienza europea la dirigenza decide per il 1995 di non disputare il campionato italiano, ma di far partecipare la squadra al campionato della FLE una sorta di lega semiprofessionistica europea. L’esperienza termina con la disputa della finale di Stoccolma persa contro i locali Vikings, alla guida di quei Lions era stato richiamato il coach americano Don Blackwelder che nel 1993 aveva guidato i Lions al primo alloro nazionale.
  • 1996 - ILions tornano a disputare il massimo campionato nazionale. Per poterlo fare, nel frattempo, hanno acquistato i diritti della franchigia milanese dei Blackhawks. Si punta subito da favoriti alla vittoria finale, ma ancora una volta i Lions si fermano alla semifinale sconfitti sul terreno amico dello stadio di Verdello, dai Gladiatori Roma.
  • 1997 - E' l'anno che porta la società e la squadra ad una completa ristrutturazione. Basilari in quest’operazione l’avvento alla presidenza della sig.ra Ornella Fenili Pilenga, già da anni al seguito in qualità di sponsor, nonché del nuovo General Manager Mario Rende ex giocatore di spicco affidato ad un rinnovato coaching staff, vengono ingaggiati giocatori americani e si avvia una ricostruzione della squadra per continuare a primeggiare in serie A. Il 1997 termina ancora una volta con una sconfitta dei Lions in semifinale a Bologna contro i locali Phoenix che si laureano per la seconda volta consecutiva campioni d’Italia.
  • 1998 - Si arriva cosi all’anno chiave della rifondazione della squadra, voluta da Mario Rende, il 1998.Scelte coraggiose ed azzeccate portano a capo del coaching staff dei Lions Bergamo l’allenatore professionista italo-canadese Danny Maciocia che, insieme ad un parco atleti di notevole importanza, tra i quali l’americano Dan Crowley QB della squadra, il RB Tyrone Rush (ex NFL) nonché il ricevitore finlandese Sami Alalampi, conduce i Lions al successo finale contro i Frogs nel Superbowl disputato a Catania, la squadra di Bergamo si laurea così Campione d’Italia 1998. Al trionfo si aggiunge anche un’altra soddisfazione nell’autunno dello stesso anno: la vittoria del Campionato Nazionale anche per la squadra giovanile Under 21 che aggiunge quindi il titolo italiano 1998 agli altri tre titoli già precedentemente vinti negli anni passati dal settore giovanile dei Lions.
  • 1999 - La stagione 1999 vede i Lions Bergamo partire con la qualifica di favorita d’obbligo del massimo campionato di Serie A, mentre si ripresenta dopo quattro anni alla ribalta europea della Champions League godendo del requisito di ottima outsider per la vittoria del titolo europeo. Malauguratamente l’avventura europea termina con un’inaspettata eliminazione nei quarti di finale nonostante i Lions avessero, nel cammino fin li percorso, acquisito a suon di risultati il favore del pronostico che secondo i più li vedeva addirittura come autorevoli candidati alla vittoria finale. Chiuso questo capitolo europeo i Lions chiudevano invece da trionfatori il Campionato italiano laureandosi quindi per la seconda volta consecutiva Campioni d’Italia.
  • 2000 - I Lions cambiano radicalmente il coaching staff: Carlos Barocio Leon è il nuovo Head Coach, di nazionalità Messicana, ex Head Coach di Badalona Dragons due volte Campioni spagnoli nonché Head Coach della squadra Nazionale under 21 Messicana. Per quanto riguarda i giocatori stranieri, l'unica riconferma dei Lions è per l'ex NFL RB Tyrone Rush, ma quest'anno con i Lions verrà schierato nel ruolo di QB Dino Bucciol, eletto miglior QB europeo degli ultimi anni (ex Hamburg Blue Devils), nonché un gruppo di atleti Messicani titolari nella propria squadra nazionale. Con questa squadra e organizzazione, i Lions Bergamo riescono a raggiungere per la quarta volta consecutiva il titolo Italiano, il XIV Eurobowl nonché la prima edizione della Coppa dei Campioni (Champions League). In Dicembre la squadra giovanile dei Lions vince il Campionato Italiano per la quarta volta con una "perfect season", completando il successo dei Lions. Il 2000 è stata quindi una "perfect season" con 18 vittorie su 18 partite disputate, la possiamo definire una stagione storica in quanto nessuna squadra europea aveva finora raggiunto un tale successo.
  • 2001 - La società decide di confermare il coaching staff, ridimensionando la sezione degli stranieri. Vengono ingaggiati nuovi giocatori con esperienze NCAA e CFL, mentre vengono riconfermati la stella USA Tyrone Rush, il fortissimo quarterback Dino Bucciol ed il poliedrico James Pazak. Questa ormai pluricollaudata formazione, assieme ai soliti italiani di prim'ordine, permetterà ai Lions di ripetere la favola del Grande Slam infilando una dopo l'altra le vittorie in Golden League, EFAF EuroBowl e Junior League. Anche il 2001 si chiude con una completa perfect season. L'unico neo, che può essere considerato tale solo per il risultato, è la sconfitta in una partita amichevole contro i Titans del College USA Illinois Wesleyan per 20-23.
  • 2002 - Una nuova splendente annata si presenta ai Lions che per la terza stagione consecutiva conquistano il titolo di ogni competizione cui prendono parte: il SuperBowl Italiano battendo gli arcigni Ancona Dolphins, l'EuroBowl sconfiggendo nella loro tana i Braunshweig Lions e, dulcis in fundo, lo YoungBowl annullando gli stoici Reggio emilia Green Hogs.
  • 2003 - Una sfortunata semifinale EuroBowl in quel di Vienna, colora di nero un'annata comunque trionfale sul fronte italiano. Infatti i Lions non avranno accesso alla finale EuroBowl a causa della sconfitta (la prima dopo una lunghissima striscia di vittorie) rimediata contro i Wien Vikings. Non bastano il SuperBowl Italiano e lo YoungBowl a rendere positivo il bilancio annuale della franchigia che sente bruciare quella sconfitta incassata in Austria.
  • 2004 - Ma il 2004 non costituisce la tanto sperata e voluta rinascita del team che, pur mantenendo il titolo italiano battendo di nuovo gli Ancona Dolphins nel SuperBowl di Scandiano, perdono la finale EuroBowl contro i nemici di sempre Wien Vikings. Ad aggiungere amarezza si pone anche il campionato YoungTeam che vede i leoncini perdere il monopolio dopo aver conquistato 5 titoli di categoria in 6 stagioni.
  • 2005 - La stagione si presenta sotto i migliori auspici grazie agli investimenti della Presidenza che porta a Bergamo un coaching staff di rilievo internazionale ingaggiando coaches di nome come: John Rosenberg, Robert "Bobby" Frasco, Javier Cook. I Lions si confermano travolgenti in Italia conquistando il loro IX superbowl battendo nella finalissima di Scandiano i Warriors Bologna. Anche il settore giovanile segna il riscatto dopo la precedente stagione e si guadagna l'ottavo YoungBowl. Invece, resta amara l'Europa. I Lions sono ancora una volta costretti ad arrendersi nella finale dell'Eurobowl contro i Vienna Vikings. I Lions conquistano anche il record europeo d'imbattibilità in un campionato nazionale: imbattuti dal 1998 al 2006 in Italia (73 partite)
  • 2006 - I Lions entrano definitivamente nella storia del Football americano in Italia conquistando il loro decimo scudetto, il nono consecutivo, e cucendosi sulle maglie la stella d'oro. Impresa mai riuscita finora ad altre squadre italiane. Questo grandissimo successo arriva nell'anno in cui i Lions interrompono la loro imbattibilità in Iatlia e, pur a fronte di una squadra stellare, non raggiungono la semifinale Eurobowl.
  • 2007 - Dopo un avvio di stagione difficile nel campionato italiano i Lions aggiustano progressivamente il tiro. Poi, nella finale Superbowl di Scandiano, i Lions si dimostrano ancora i più forti di tutti e sconfiggono in OT i Panthers Parma. Punteggio finale 55-49 che consegna ai caschi oro l'undicesimo scudetto, il decimo consecutivo. Sul fronte europeo, i Lions sono costretti ad arrendersi prima del previsto nel girone elminatorio del torneo continentale.
  • 2008 - Stagione di grandi cambiamenti che porta i Lions a essere tra le società fondatrici della nuova lega di serie A IFL - ITALIAN FOOTBALL LEAGUE. Una scelta che punta a riportare il movimento del football in Italia a livelli più alti sul fronte sportivo, organizzativo e di comunicazione. I Lions saranno in competizione per la conquista dell'ITALIAN SUPER BOWL e nella prima divisione EFL per la conquista dell'EUROBOWL.
 

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